Itamonte - Minas Gerais

Localizado no Sul de Minas, é um dos municípios da Microrregião 202. Integra, tambérm a Associação dos Municípios da Microrregião do Circuito das Aguas. Com 428 quilômetros quadrados de área, numa das regiões de terras mais elevadas do Estado, vive da pecuária leiteira e da indústria de laticínios. A 906 metros de altitude, numa clima de montanha, a cidade-sede se distancia de Belo Horizonte 442 quilômetros. Localizado em um dos pontos mais altos da serra da Mantiqueira, o povoado de Itamonte teve início no séc. XVIII com a crescente penetração das bandeiras paulistas nas terras de Minas. Por volta de 1818, com a região semipovoada, foi necessário construir um atalho que ligasse a capela do Capivari ao sopé do pico do Picu, para facilitar a comunicação com o Rio de Janeiro. Mais tarde, foi erguida uma capela em homenagem a São José, ficando o povoado conhecido como São José do Picu. Já em 1927, passa a se chamar São José do Itamonte e, em 1938, simplesmente Itamonte, alcançando a condição de município. A origem de sua denominação vem de um hibridismo tupi-português, com duas prováveis versões: pedra do monte ou montanha de pedra. Itamonte abrange uma porção do Parque Nacional de Itatiaia, além de constituir área de proteção da serra da Mantiqueira. Ali existem diversas cachoeiras e uma flora rica em araucária e jacarandá, o que a torna muito atraente aos adeptos do turismo ecológico. Também a festa de São José dia 19 de março, atrai visitantes à cidade, com apresentação de bandas locais e regionais, missas e shows. Fonte: Secretaria da Cultura em 01/10/1999

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